第297章 夜话惊闻，山雨欲来
周烈没有立刻回答胡云轩的问题。
他只是静静地看着眼前这个浑身是伤的年轻人，目光中带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂。良久，他端起陶碗，将里面的水一饮而尽，然后站起身。
“你问的这个问题，”他说，“老夫想了三年，也没想明白。”
胡云轩眉头微蹙：“三年？”
“对。”周烈走到洞口，掀开兽皮门帘的一角，望向外面已经渐渐暗下来的天色，“三年前，老夫第一次察觉祁连山深处的异动时，就开始追查。那些被吸干血髓的尸体，那些狂躁的野兽，那些莫名其妙干涸的水源……老夫沿着这些线索，几乎走遍了祁连山每一道山梁，每一条峡谷。”
他放下门帘，转过身。
“可每一次，线索都会在某一个地方断掉。不是被人为抹去，而是……消失了。就像水滴落进沙漠，连痕迹都没留下。”
林晚月若有所思：“被阵法掩盖了？”
“有可能。”周烈走回石桌旁，重新坐下，“但老夫的地师造诣远不及岳山河那老东西，看不透那层遮掩。只能隐隐感觉到，祁连山深处，有某种极其庞大的东西，正在……沉睡。”
沉睡。
这个词让胡云轩心中一动。他想起了地宫灵窍深处，那缕几乎熄灭的神性残响；想起了残影消散前说的“赤沙遗珠”；想起了周烈刚才说的“能操控部分地脉的力量”。
如果那颗遗珠真的存在，如果它真的沉睡了千万年——
那么黑潮的人，想做的，究竟是毁掉它，还是……唤醒它？
“周前辈，”他开口，“您刚才说，那些线索每次都会在某处断掉。那地方，在祁连山的什么方位？”
周烈看了他一眼，沉默片刻，然后从怀中取出一块折叠得方方正正的羊皮，摊开在石桌上。
那是一幅手绘的地图，笔触粗糙却极其精准，标注着祁连山脉的主要山系、河流、隘口，以及一些用红墨圈出的特殊地点。地图边缘已经磨损发毛，显然被翻阅过无数次。
周烈的手指落在地图中央偏西的一处。
“这里。”
胡云轩顺着他的手指看去——那是一片标注着“乱石峡”的区域，四周山势复杂，没有明显的标记。
“老夫追查的十三条线索，”周烈道，“有九条，最终都指向这片区域附近。可每一次，当老夫靠近到一定距离时，那股邪气就会彻底消失，仿佛从未存在过。”
他顿了顿，手指在地图上缓缓画了一个圈。
“更诡异的是，这片区域方圆五十里内，老夫反复搜过不下二十遍，每一道山缝、每一个洞穴都查过，却始终没有发现任何异常。”
林晚月皱眉：“会不会是地下的空间？比如地宫那样的？”
“老夫也想过。”周烈道，“可老夫不是地师，没办法穿透岩层探查地下。岳山河那老东西活着的时候，曾答应帮老夫来看一次，可他每次来祁连山，都有别的事要忙，一直没顾上。”
他说到这里，声音中终于透出一丝涩意。
“这次他终于有空了，说要先去探探那个地宫，然后就来帮老夫看乱石峡。结果……”
他没有说完。
石室中陷入沉默。
胡云轩盯着地图上那个被红圈圈出的区域，脑海中飞速转动。
乱石峡。九条线索的终点。邪气凭空消失的诡异之地。
如果那里真的是黑潮布置“蚀地之祭”的阵眼所在——
他抬起头，看向周烈。
“周前辈，那乱石峡的地势，您还记得吗？”
周烈点头，用手指在羊皮地图上勾勒：“乱石峡是一条东西走向的峡谷，长约二十里，最宽处不过百丈，两侧崖壁陡峭，高逾百丈。峡内遍布从崖壁上崩塌下来的巨石，大的如房屋，小的如牛马，层层叠叠，极难通行。峡底有一条季节性的溪流，大部分时间是干涸的。”
他顿了顿，又道：“峡口两端都极窄，最窄处只容一两人并行，是一处天然的关隘。若有人在峡内布置阵法，只要守住两端，外面的人根本进不去。”
易守难攻。隐蔽性极强。符合大型阵法布置的地形条件。
胡云轩心中渐渐勾勒出一个模糊的轮廓。
“周前辈，”他忽然问，“您那些线索，最后一次断在乱石峡附近，是什么时候？”
周烈眉头微皱，回忆了片刻：“约莫……两个月前。”
两个月前。
那时候，胡云轩还在关内，对祁连山发生的一切一无所知。
“这三个月来，”他问，“黑潮的人在祁连山的活动，有没有什么规律？”
周烈沉吟道：“有。他们的活动，似乎分成了两拨。一拨专注于搜索古遗迹，就像你们遇到的那些人；另一拨则行踪更加隐秘，似乎在……运送什么东西。”
“运送？”
“对。”周烈道，“老夫的人曾远远见过几次，夜间，有车队从北边进入祁连山，车上载着用黑布蒙着的货物，押送的人都是修士，戒备森严。车队进入山中后，往往三五天才会空车返回。那些货物去了哪里，无人知晓。”
林晚月忽然问：“那些车队，走的是什么路线？”
周烈看了她一眼，伸手指向地图上的一条虚线。
“这条。从北边祁连山口进入，沿着山脚向西，然后……在这里分岔。”他的手指停在地图上一个标注着“三岔口”的位置，“一部分继续向西，应该是去地宫那个方向；另一部分，则向南折，进入乱石峡周边的山区。”
向南折，进入乱石峡周边。
胡云轩与林晚月对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
地宫那边，黑潮的人是为了灵窍，为了催生沙煞孽龙，为了所谓的“蚀地之引”。那乱石峡呢？那里又藏着什么？
难道……那颗“遗珠”的位置，真的就在那里？
“周前辈，”胡云轩深吸一口气，“您可知道，‘蚀地之祭’若要完整发动，除了需要污染地脉核心作为引子，还需要什么？”
周烈眉头紧锁，思索良久。
“老夫对黑潮的禁忌大术知之甚少，”他缓缓道，“但曾听岳山河那老东西提过一嘴。他说，‘蚀地之祭’分三步——蚀地之引，污脉之枢，以及最后的……祭魂之阵。”
蚀地之引，污脉之枢，祭魂之阵。
胡云轩心中默默重复。
地宫中，那面具男临逃前说过，“蚀地之引已种下”。也就是说，第一步已经完成。那第二步“污脉之枢”，应该就是要在某个核心位置，彻底污染地脉枢纽，让煞气扩散开来。而第三步“祭魂之阵”——
“祭魂之阵需要什么？”他问。
周烈摇头：“这老夫就不知道了。岳山河那老东西也只是提了一嘴，说那是黑潮最核心的秘术，他也没能探明究竟。”
石室中再次陷入沉默。
外面的天色已经彻底暗了下来。兽皮门帘缝隙中透进来的光线，从昏黄变成了深蓝，又变成墨黑。偶尔能听见崖壁高处放哨的灰衣骑士压低声音的交谈，以及夜风掠过山坳的呜咽声。
胡云轩靠在干草铺位上，闭上眼睛，任由疲惫如潮水般涌来。
可他的脑子，却怎么也停不下来。
地宫灵窍、沙煞孽龙、蚀地之引、乱石峡、遗珠、祭魂之阵……
这些碎片在他脑海中飞速旋转，试图拼凑成一幅完整的图画。可总是缺了最关键的一块，让整幅画面模糊不清。
“胡大哥。”林晚月的声音在他耳边响起，轻柔却带着担忧，“你先休息吧。你的伤，不能再熬了。”
胡云轩睁开眼睛，看向她。
昏暗的火光下，林晚月的脸色依旧苍白，额头那道结痂的伤口在火光的映照下显得格外刺眼。可她的眼睛，依旧明亮，依旧坚定。
“林姑娘，”他说，“你也该休息了。今天……辛苦你了。”
林晚月摇了摇头：“我不累。”
她顿了顿，又道：“胡大哥，你真的打算去乱石峡？”
胡云轩沉默片刻，点头。